1. 营养
从字义上讲“营”的含义是谋求，“养”的含义是养生，营养就是谋求养生。养生是我国传统医学中使用的术语，即指保养、调养、颐养生命。用现代科学的语言具体地描述“营养”可以说:营养是机体摄取食物，经过消化、吸收、代谢和排泄，利用食物中的营养素和其他对身体有益的成分构建组织器官、调节各种生理功能，维持正常生长、发育和防病保健的过程。
2.营养素
营养素是机体为了维持生存、生长发育、生理功能、体力活动和健康以食物的形式摄入的一些需要的物质。人体所需的营养素有蛋白质、脂类、碳水化合物、矿物质、维生素和水共六大类。这些营养素中一部分不能在体内合成，必须从食物中获得，称为“必需营养素”;另一部分营养素可以在体内由其他食物成分转换生成，不一定需要由食物中直接获得，称为“非必需营养素”。
蛋白质、脂类、碳水化合物因为需要量多，在膳食中所占的比重大，称为宏量营养素;矿物质和维生素因需要量较少，在膳食中所占比重也小，称为微量营养素。矿物质中分常量元素和微量元素，常量元素在人体内含量相对较多，微量元素在人体内含量很少。
除了营养素外，食物中还含有许多其他成分。例如膳食纤维和若干生物活性物质。这些成分也都有重要的生理功能或一定的保健作用。 |