1周岁到满3周岁之前为幼儿期。幼儿生长发育虽不及婴儿迅速，但亦非常旺盛。尽管幼儿胃的容量已从婴儿时的200 mL增加至300mL，但牙齿的数目有限，胃肠道消化酶的分泌及胃肠道蠕动能力也远不如成人。
幼儿期也是生长发育的重要阶段，大脑皮质的功能进一步完善，语言表达能力也逐渐丰富，模仿性增强，智能发育快，要求增多，能独立行走、活动，见识范围迅速扩大，接触事物增多，但仍缺乏自我识别能力。
1、体重
1岁后增长速度减慢，全年增加2.5~3.0kg，平均每月增长约0.25 kg，至2岁时体重约 12 kg，为出生时的4倍。2岁以后的体重增长变慢，每年增长 1.5~2.0kg，增长的速度趋于缓慢，直至青春期开始再次加快，见表2-4。
2.身长
幼儿期身长增长的速度减慢，1~2岁全年增加约10cm，2~3岁平均增加约5 cm，在整个幼儿期共增长25cm;因此，3岁时身长约为100 cm，为出生时身长的两倍。
3.头围、胸围、上臂围
头围的大小与脑的发育有关，1岁时儿童的头围增至46cm，而第二年头围只增长2cm，第3年与第4年共增加1.5cm，5岁时达50cm。出生时胸围比头围小1-2cm,1岁时与头围基本相等，2岁以后胸围超过头围，反换出胸廓和胸背肌肉的发育，上臂围在出生后第1年内由11cm 增至 16 cm，随后维持到5岁左右，上臂围可用以反映皮下脂肪厚度和营养状况，以早期发现营养不良。
4.脑和神经系统的发育
人类脑组织的发育自孕中期开始，持续到出生后的第2年甚至第3年。人脑的神经细胞分裂增殖至140亿个，脑组织的重量也增至成人的2/3以上，出生时脑重量约370g，6个月时脑重600-700g，2岁时达900-1000g,为成人脑重的75%，至3岁时脑重超过出生时的3倍。6月龄后，脑细胞增殖速度开始减慢，但细施的体积开始增大，到出生后12~15 个月时，脑细胞一次性分裂完成。进人幼儿期后，大脑发育速度已显著减慢，但并未结束，出生时连接大脑内部与躯体各部分的神经传导纤维还很少，婴儿期迅速增加，在幼儿期，神经细胞间的联系也逐渐复杂起来，在神经纤维外层起绝缘作用的髓稍，则在出生后第4年才完全发育成熟，要幼儿期，由于神经髓稍形成不全，外界的刺激信号因无髓销的隔离，被传至大脑多处，难以在大脑特定的区域形成兴奋灶，同时信号传导在无髓隔离的神经纤维也较慢，因此小儿对外来刺激反应慢且易于泛化。
5.消化系统发育
1岁时萌出上下左右第一乳磨牙，1.5岁时出尖牙，2岁时出第二乳磨牙，2岁时共出18-20颗牙，全部20颗乳牙出齐应不迟于2.5岁。到2岁半时乳牙仍未出齐属于异常，如克门病、佝偻病、营养不良等患儿出牙较晚，2岁内乳牙数的计算：
乳牙数=月龄-6
由于幼儿的牙齿还处于生长过程，故咀嚼功能尚未发育完善，这个时期的幼儿容易发生消化不良及某些营养缺乏病，儿童的咀嚼效率随年龄增长而逐渐增强，6岁时达到成人的40%，10岁时达到75%。18月龄胃蛋白酶的分泌已达到成人水平，1岁后胰蛋白酶，糜蛋白酶、羧肽酶和脂酶的话性接近成人水平。 |