乳母最主要的生理特征是，一方面要逐步补偿妊娠、分娩时所损耗的营养素储备，促进各器官、系统功能的恢复;另一方面要分泌乳汁、哺育婴儿。因此，她们比一般妇女需要更多的营养素。乳母每天分泌600~800mL的乳汁来喂养婴儿，若乳母膳食中营养素含量不足或缺乏，一般短期内泌乳量不会明显下降，乳汁中成分也基本恒定，但乳汁中的成分是通过动用母体储备的营养素，甚至牺牲母体组织来维持的，会影响到母体健康。
1.乳房的结构
人类女性的乳房是一个大的分泌腺，随着年龄的增长逐渐发育成熟。乳房的乳腺叶内含有囊状的分泌腺泡，由肌上皮细胞所包围，腺泡的分泌物流入小管，进而流人乳腺管与乳窦中。
2.泌乳量及其调节
从乳腺的发育到泌乳，体内的激素一直起着重要的调节作用。非妊娠时，乳腺的发育主要受雌激素调节，使乳腺管、乳头及乳晕发育，并与黄体酮协同作用刺激腺泡发育。在妊娠期和哺乳期，由于受到胎盘分泌大量雌激素和脑垂体分泌催乳素的影响，乳腺明显增生，腺管延长，使其逐步具有分泌乳汁的结构和能力。随着新生儿和胎盘的娩出，雌激素水平急剧下降及催乳激素急剧上升，加上婴儿的气味、母子的接触、孩子的哭声，以及新生儿对乳头的吸吮等刺激，催乳激素的分泌和作用加强，使乳汁的分泌逐渐增多，一般产后4~5日内的乳汁称为初乳，其后5~10天称为过渡乳，继而为成熟乳。催乳激素是影响泌乳最重要的激索，主要是通过婴儿对乳头的吮吸反射引起分泌。越早、次数越多地吸吮乳头，乳量就会分泌增多，
乳腺是代谢率最高的器官之一。正常情况下，在哺乳的前六个月，平均每天泌乳量为750ml。泌乳量受多种因素影响，这些因素包括催乳素等体内激素的调节作用，如婴儿对乳头反复吸吮可刺激催乳素分泌;环境、心理因素的影响，如紧张焦虑的心情会抑制乳汁分泌，而良好的环境、愉快的心情可促进乳汁分泌。此外，乳母的营养状况也是影响泌乳量的重要因素，乳母营养状况影响乳腺分泌细胞营养素的合成及乳汁分泌量，如乳母能量摄入很低时，泌乳量可下降到正常的40%~50%。营养状况良好的妇女如果在哺乳期为避免发胖而节制饮食，也可使泌乳量迅速减少。而对于营养状况较差的乳母，补充营养，特别是增加能量和蛋白质摄入量，可增加泌乳量。
维生素A的含量与乳母膳食关系密切，维生素B1、B2、尼克酸、维生素C等在乳汁中的含量直接受乳母膳食影响。乳母膳食中维生素B1缺乏会使乳汁中维生素B1缺乏，导致婴儿患急性脚气病。膳食中钙含量不足时则首先动用母体的钙，以维持母乳中钙含量稳定。但乳母膳食中长期缺钙，也会导致乳汁中钙含量降低。乳汁中锌、铜、碘的含量与乳母膳食密切相关。此外，授乳过程受新生儿和母体各种神经反射的调节。 |