食物进入口腔后，首先刺激唾液腺(SalivaryGland)的分泌，在牙的切割、咀嚼和舌的搅拌下，唾液与食物一起混合成食团，开始了食物的消化吸收过程。消化是指食物在物理或化学因素作用下，由大分子逐渐分解为小分子的过程;吸收是指消化后的小分子被胃肠道吸收到体内为机体利用的过程。
食物口腔内消化
人的口腔内有三对大的唾液腺:腮腺、舌下腺、颌下腺，还有无数散在的小唾液腺，唾液就是由这些唾液腺分泌的混合液。唾液为无色、无味近于中性的低渗液体。唾液中的水分约占 99.5%，有机物主要为黏蛋白，还有唾液淀粉酶、溶菌酶等，无机物主要有钠、钾、钙、硫、氯等。
唾液有如下作用:
(1)唾液可湿润与溶解食物，以引起味觉。
(2)唾液可清洁和保护口腔，当有害物质进入口腔后，唾液可起冲洗、稀释及中和作用，其中的溶菌酶可杀灭进入口腔内的微生物。
(3)唾液中的蛋白可使食物合成食团，便于吞咽
(4)唾液中的淀粉酶可对淀粉进行简单的分解，但这一作用很弱，且唾液淀粉酶仅在口腔中起作用，当进入胃后，pH值下降，此酶迅速失去活性。食物在口腔内主要进行的是机械性消化，伴随少量的化学性消化，且能反射性地引起胃、肠、胰、肝、胆囊等器官的活动，为以后的消化做准备。 |