语言发展是婴儿心理发展的重要内容之一。婴儿语言发展，主要是指婴儿对母语口头表达和理解能力的获得。0~12个月,是婴儿口头语言开始发生发展的时期,可称为语言准备时期，或前语言阶段，在此阶段，婴儿的发音能力及对语言的理解能力逐步发展。1~3岁,婴儿语言发展更进一步,词汇发展和表达能力的发展成为该年龄段语言发展的重点。婴儿对语言理解的发展早于说话的发展，即婴儿是先听懂才会说的。因此，要多跟婴儿说话以促进其语言发展。
婴儿语言发展受遗传、环境、健康、教育等多种因素的影响。
1.语音发展
婴儿最初的语音发音是反射性的。婴儿的啼哭在某种程度上也是其口头语言发展的萌芽,是一种无意识的语音器官的练习。在出生的头两个月,婴儿会发出一些单音节，且基本为a、 o、e等元音或是复合元音，到了三四个月，可以发出辅音。
在五六个月,婴儿开始牙牙学语,能将辅音和元音结合在一起连续发出，如ba-ba、ma-ma等。婴儿逐渐增加了母语中有的语音，逐渐淘汰母语中没有的语音。
从9个月左右开始，婴儿的语音发展进入高峰期,此时的婴儿能重复不同音节的发音，学会了音调变化。到1岁左右，大多数婴儿开始说出第一批能被理解的词。
综上所述,婴儿的语音发展有如下规律。
从无意义发音到有意义发音,婴儿的语音发展从最开始的哭声开始,逐步分化成语音，并从没有符号意义的反射性发音发展到有意义音节发音;从元音到辅音;从单音节音到双音节音、多音节音。
2.词汇发展
婴儿词汇的发展主要表现在词汇量的增长、词类范围的扩大、对词义的理解等方面。词汇量的发展与增长:词汇量是儿童语言发展的标志之一，词汇量的多少直接影响儿童语言表达能力的发展。一般来说，在0~3岁阶段，随着年龄增长，儿童掌握的词汇量也随之增长。最初词汇量的增长较为缓慢，在婴儿10~15个月期间，每月大概能掌握1~3个新词，15个月后，婴儿学习新词的速度加快，到19个月时，基本能掌握50个左右的词。19个月后，婴儿进人“词汇激增期”，2岁末能学会300~500个词，3岁末能学会1000个左右的词
词类范围的扩大:儿童掌握词汇的类型往往是先学会实词，再学会虚词，3岁前儿童学会的虚词较少，基本以实词为主;在实词的学习中，儿童一般先学会名词和动词，在2岁左右掌握形容词、代词、副词，再逐渐掌握介词、量词、助词等，这主要和词语的复杂性有关，也和各种词在儿童生活中出现的频率有关。
词义的理解:儿童对词义的理解往往先依赖于具体场景,再逐步摆脱对具体场景的依赖与限制，掌握词语的初步的、概括性的意思。到一岁半至两岁期间，儿童能理解具有概括性和指代性的词语,比如，孩子理解“猫”这个词,起初是大人一边指着玩县猫一边和他们说“猫”，他们才能借助场景理解“猫”的意义，逐步过渡到能理解“猫”是指他们的玩具猫，最终能理解“猫”不仅指他的玩具猫,小区里的猫、绘本里看到的猫,都是猫。
在对词义的理解上，儿童会出现词义扩大、词义缩小、比喻词、生造词等现象。如小年龄段的儿童，往往会把许多水果都统称为梨、苹果等，这就是词义扩大;有时儿童会将词义缩小，如认为“妈妈”就是指自己的妈妈;有时也会出现比喻词、生造词等。这些往往是因为在该年龄段，儿童经验积累和概括认知能力尚且不足，因此普遍存在词义扩大、缩小，比喻词，生造词等问题。
3.句子发展
当婴儿掌握了一定数量的单词后，就开始学习“连词成句”，在开始阶段婴儿一次只能说一个词，借此表达一句话的意思，此后逐渐学会较为完整和复杂的句子。
婴儿的语句发展会经由不完整句、完整句、复合句三个发展层次。
不完整句:一两岁时，婴儿所说的句子往往是不完整句，即表面结构不完整，但能表示一个句子的意思。主要有单词句和电报式言语(双词句、三词句等)。
在1~1.5岁时,儿童开始使用单词句,单词句往往是用一个词表达比此词更为丰富的意义。儿童一般在表达单词句时,往往会和动作相结合，如一边说出“抱抱”,一边做出“抱抱”的手势,以表示“抱抱我”的意思
1.5~2岁时,儿童开始将两个或三个词组合在一起,学习说一些简单的句子，基本为主谓句、谓宾句、主谓宾句等，如“宝宝饭”“爸爸走”，这些句子由于类似于电报，所以也被称为电报式言语。儿童使用这些电报式言语主要是因为他们掌握了名词、动词等实词，但具有语法功能的虚词尚未掌握，因此，此时他们所说的句子往往缺乏语法成分，且常会词序颠倒，如将“妈妈吃饭”说成“饭妈妈吃”。
完整句:到了2~2.5岁，儿童尝试学习完整句，所学的句子的类型从没有修饰语的简单句到有修饰语的简单句,再到复杂句。一般来说，两岁半的儿童可以说出带有修饰语的简单句如从前期的“宝宝看书”过渡到有修饰语的“三个宝宝看书”。
复合句:儿童在2岁后会说出一些复合句，即由两个或两个以上意思关联密切的单句组成的句子，如“我睡觉觉，妈妈看书”等，但复合句在3岁以前的儿童的句子发展中所占的比例不高，一般到四五岁时，儿童对复合句的掌握速度较快。
在儿童对句子掌握的过程中，对句子的理解先于句子的产生。如1岁后的儿童在尚不能说出双词句之前，就已能理解成人所说的双词句的意思，并做出相应动作，如“亲亲妈妈”“抱抱外婆”等。两三岁的儿童已能部分理解简短的故事、儿歌等，并能记住其中的内容。
4.语用技能的发展
儿童的语用技能是指儿童在交际环境中，依据语用规则，能得体有效地使用语言，对0~3岁儿童来说，语用技能的发展主要体现在言语交流行为的掌握和会话技能发展这两方面。
言语交流行为的掌握:1岁以前为婴儿的前言语交流阶段，他们通过不同的哭声、微笑、身体动作，甚至无意识的发音来进行语音的交流，出生1周后的婴儿，已能通过他们不同的哭声来表达自己的需要，如肚子饿了、尿布湿了等，以此与成人进行“交流”，到了2个多月时，婴儿会以微笑与成人“交流”，并发出“咿呀”等无意识的声音。从4个多月开始，婴儿在“交流”时会使用不同的语调表达自己的态度，并伴随一定的动作，如用尖叫声伴随蹬脚的动作，表示自己“不高兴了”，以此作为与成人的“交流语言”。9个月左右是婴儿语言能力发展的关键期，此时他们可通过手指向妈妈，发出ma-ma等的声音，进入从前语言交流向语言交流的过渡期。1岁以后，婴儿进入语言交流阶段，从对词汇的掌握，到对句子的使用，他们逐渐学会如何用别人能听懂的言语表达自己的需求,也逐渐学会理解别人的语义。
会话技能的发展:在会话技能的发展中，儿童要学会“说”与“听”的对话规则，并在交流中，体会了解对方是否理解自己的话，并据此做出反馈，及时调整会话内容。